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集各家所长的苹果设备

苹果(Apple)严格掌控着其软件与硬件,与竞争对手展开激烈竞争,尤其是在移动领域。不过,尽管苹果从不为其他品牌的移动系统或设备打造应用,但苹果的移动平台竞争对手──谷歌(Google)、亚马逊(Amazon)以及微软(Microsoft)──有很多应用却都有苹果版本。这使得苹果设备就好像是移动领域的瑞士一样。

如果你购买了一部iPhone或是iPad,你就拥有了苹果官方开发的移动应用与服务,例如Siri、iMessage、iWork、iPhoto以及Facetime,这些都是其他品牌手机与平板电脑所无法获取的。但与此同时,你也可以获得苹果竞争对手的顶级版本官方应用。

因此,即便有些iPhone与iPad用户更爱其他主要移动平台公司的应用,他们也不需要转用安卓(Android)、Windows Phone手机或是亚马逊平板电脑。苹果用户通过自己的设备就可以接入这些竞争平台开发的主要应用。但非苹果设备的用户却无法使用苹果的移动应用与服务。

对苹果而言,这显然是个有利状态。但这主要是因为这些竞争对手有着不同的业务模式。谷歌、微软与亚马逊首先都是软件与服务公司,只不过也制造一些移动硬件(谷歌是通过旗下子公司摩托罗拉移动(Motorola)制造的)。而苹果则不同,虽然也以出色软件闻名,但他们几乎完全只在备受推崇的昂贵的苹果硬件上销售苹果软件,硬件才是苹果最主要的营收来源。

即便安卓设备市场份额最高,但苹果也已经售出了超过四亿部iOS设备。因此,即便对苹果的直接竞争对手而言,苹果设备也是个无法忽视的巨大市场。

苹果设备的用户可以运行谷歌地图(Google Maps)、谷歌搜索(Google Search)、Gmail、谷歌Chrome浏览器、谷歌Drive以及其他主要谷歌官方应用。他们也可以使用必应搜索(Bing)、SkyDrive云存储服务、OneNote云笔记服务等诸多微软开发的应用。此外,苹果用户还可以使用亚马逊的一系列应用,包括亚马逊网络商店的几款应用,以及亚马逊云端视频与音乐流服务的相关应用。

举例来说,如果你通过苹果设备阅读电子书,你可以在苹果iBooks应用、亚马逊官方Kindle应用或者谷歌官方的Google Play Books应用等诸多应用中选择。如果你通过语音进行搜索,那你可以通过苹果自己的智能助手Siri提问,也可以使用谷歌搜索应用的语音搜索服务。但在其他手机上,你就不能同时享受这么多的服务和应用了,因为苹果并不共享自己的应用。

即便是苹果主要的硬件竞争对手三星(Samsung),也针对自己的产品打造了数款iPhone和iPad应用,其中包括一款能把iPhone或iPad变成三星智能电视遥控器的应用。是的,没错,得益于三星,你可以通过iPhone遥控三星电视。

就谷歌地图而言,苹果设备的版本比谷歌自己平台的版本还更加高级与流畅。

这些来自苹果竞争对手的应用还在不断增加。谷歌刚刚发布了iOS版本的Field Trip,这是一款提醒用户周围有啥有趣去处的地理位置服务应用;微软近期也推出了iOS版本的Xbox SmartGlass应用,可以将移动设备与微软游戏机连接起来。

需要指出的是,我目前所谈的只是苹果竞争对手官方推出的应用,还不包括那些为其他平台某款竞争应用提供模拟或解决方案的应用。而且,我指的并不是那些可以通过浏览器或移动设备接入的服务,而是独立的应用。

那么,在苹果不会投桃报李的情况下,苹果的竞争对手为什么要让iPhone与iPad变得更加多姿多彩呢?

谷歌曾表示:“我们希望让尽可能多的人使用我们的产品。我们的目标是跨多种设备与平台提供尽可能最佳的谷歌体验。”

亚马逊曾经指出,他们长久以来的一项公共政策就是“一次购买,处处享受”,致力于让用户在所有硬件上便捷购买亚马逊的数字内容与实体商品,而不仅限于亚马逊自家的Kindle设备。

尽管微软强调,微软认为他们的软件在Windows Phone以及Windows 8平板电脑上才有最先最好的体验,但微软也说“我们向消费者提供跨多重设备的优质体验”。

苹果数年前也发布了基于Windows PC版本的iTunes与Safari浏览器软件。但就只在自家硬件上提供自家移动应用与服务的政策,苹果不予置评。

需要指出的是,如果你想生活在谷歌或微软的世界里,一次登录就享受这些公司的服务以及所有应用,那么苹果设备并不适合你。因为谷歌和微软的某些关键应用并没有iOS版本。例如你只能在Windows Phone上获得微软Office的官方智能手机版本(但有传言称微软会推出iOS版)。谷歌的人工智能应用Google Now和支付应用谷歌钱包(Google Wallet)也不适用于苹果设备。除此之外还有很多其他原因,包括硬件以及用户界面,可能会使用户倾向于购买安卓或WIndows Phone智能手机

还有一点,尽管微软和亚马逊也推出诸多基于谷歌安卓手机与平板电脑的应用,但即便如此,苹果版应用很多时候也略胜一筹。亚马逊的视频流应用就只面向苹果设备,而无安卓版本。而且,安卓用户是不能运行苹果官方应用的。

在运行竞争对手的应用方面,Windows Phone用户的选择要少很多:他们只有一款谷歌应用和三款亚马逊应用,而在苹果设备上,谷歌与亚马逊都推出了十几款甚至更多的应用。亚马逊Kindle Fire平板电脑运行的是修改版的安卓系统,几乎没有来自亚马逊竞争对手的应用选择。

那么,这对你而言意味着什么呢?或许这还不足以打动你去购买iPhone或iPad。但是这意味着,如果你买了苹果设备的话,来自其他主要移动平台厂商提供的诸多重要应用你也同样可以享受。