尽管极限运动使许多人终身伤残甚至丧命（如每年死于跳伞运动者平均达30人以上），但还是阻挡不了越来越多的爱好者投奔它的怀抱。为何有这么多人热衷于极限运动呢？

　　西方心理学家已对“冒险家”们进行了半个世纪的研究，最初的看法是贬义的，认为他们大多是一些有心理障碍的人。但心理学家奥柯尔维通过研究开始纠偏。

　　他对293名极限运动者进行了调查，结果发现，这些“冒险家”不仅没有心理障碍，而且大多心理素质极好。比如，他们定向能力很高，外倾性格特征明显，抽象思维能力高，思维缜密，智商较高等等。他还观察到，他们都热爱生活，珍惜生命，在从事极限运动时，并不是漫不经心或轻率、鲁莽。

　　另一位心理学家霍姆斯的调查也证实了奥柯维尔的论断——他调查的高危运动者中有79.1%接受过高等教育，智力高于社会平均水平。

　　喜欢极限运动的人都喜欢寻求刺激。这种类型的人可分为两类，一类采取积极的、健康的和有节制的方法参加极限运动，包括许多冒险家、科学家和艺术家。另一类则采取犯罪、暴力、吸毒、酗酒、超速行车等消极方式来寻求刺激，实际上是一种心理逃避。