“听说张培萌会来，其实我也不知道这次中国队派出的队员都是什么档次。”１０月７日，第六届东亚运动会赛场“水滴”体育场志愿者的疑惑并不是个别现象。的确，虽然中国田径队此次来到天津参加东亚运动会的运动员中既有张培萌、李金哲这样的名将，也有曹硕、陶宇佳等新科全运会冠军，但更多的还是人们并不太熟悉的年轻面孔。

　　在现场督战的国家体育总局田管中心副主任冯树勇解释说：“这次中国队的组队原则就是让更多的年轻队员得到锻炼的机会，而让那些优秀的高水平运动员得到充分的休息。”

　　让尖子队员“休养生息”，这样的选择远非田径一个项目，也并不只是中国队的策略。单拿田径来说，一直在同中国队争夺亚洲头把交椅的日本队也没有尽遣主力。田径在东亚各国家和地区间发展十分不均衡，同样影响了各队参与比赛的热情。冯树勇介绍，本届东亚运动会开赛前有不少项目被“砍”，因为没有足够的国家和地区报名。

　　1993年首届东亚运动会时，各参赛队的备战都很认真，派出的阵容也十分齐整。20年过去，东亚的体育格局有了变化，东亚运动会在竞技层面上的价值也发生了改变。冯树勇认为，东亚运是年轻选手的“主战场”，“让年轻人来经历这个赛事，对他们今后的成长很有帮助，”冯树勇说，“毕竟路要一步一步走，没有人能一步达到世界水平。”